Αίτηση πτώχευσης κατέθεσε η αμερικανική εταιρεία λιανικής Sears, μια εταιρεία η οποία κάποτε κυριαρχούσε στα εμπορικά κέντρα της χώρας.
Η Sears Holdings, στην οποία ανήκουν και τα Kmart, κατέθεσεαίτηση υπαγωγής στο Chapter 11 του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα. Η εταιρεία έχει πληγεί, μαζί με πολλούς άλλους πρώην κολοσσούς του λιανεμπορίου, από την άνοδο του ηλεκτρονικού εμπορίου και συγκεκριμένα από εταιρείες όπως η Amazon.
Η Sears έχει ξεκινήσει ήδη να κλείνει καταστήματα και να εκποιεί ακίνητα, καθώς είναι αντιμέτωπη με ένα ανεξόφλητο δάνειο που ξεπερνά τα πέντε δισεκατομμύρια δολάρια.
Η εταιρεία απασχολεί 90.000 υπαλλήλους και την εποχή της ακμής της αριθμούσε πάνω από 3.000 καταστήματα. Εγινε ο μεγαλύτερος λιανέμπορος στις ΗΠΑ προτού την εξαγοράσει η Walmart την δεκαετία του ‘80.
Η εταιρεία έκανε αίτηση πτώχευσης καθώς, όπως λέγεται, δεν μπόρεσε να αντεπεξέλθει στην αποπληρωμή χρέους 134 εκατ. δολαρίων που έληγε σήμερα. Το Chapter 11 μεταθέτει για αργότερα τις υποχρεώσεις μιας αμερικανικής εταιρείας απέναντι στους πιστωτές της, δηλαδή της δίνει χρόνο να αναδιοργανώσει τα χρέη της ή να πουλήσει τμήματά της.
Η επιχείρηση ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει αναδιάρθρωση με μια μικρότερη πλατφόρμα καταστημάτων, μια στρατηγική η οποία, όπως είπε, θα βοηθήσει στη διάσωση δεκάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας.
Ωστόσο, ανακοίνωσε το κλείσιμο 142 ζημιογόνων καταστημάτων της περίπου μέχρι το τέλος του χρόνου πέραν των 46 καταστημάτων που ανακοίνωσε ότι θα κλείσουν ώς τον Νοέμβριο.
Σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο που επικαλείται το «Reuters», τα περιουσιακά στοιχεία της Sears ανέρχονται από 1 δισ. έως 10 δισ. δολάρια, ενώ το παθητικό της ανέρχεται σε 10 δισ. έως 50 δισ. δολάρια.
Η Sears γνωστοποίησε πως ξεκινά τη διαδικασία για επιτάχυνση της στρατηγικής μεταμόρφωσής της και της διευκόλυνσης της χρηματοοικονομικής αναδιάρθρωσής της, με τη δημιουργία ανεξάρτητης επιτροπής αναδιάρθρωσης.
Η εταιρεία διευκρίνισε πως σκοπεύει να συνεχίσει την πληρωμή των μισθών και των επιδομάτων των υπαλλήλων της.
Η εταιρεία δημιουργήθηκε το 1886 από τον εκπρόσωπο του σιδηροδρομικού σταθμού Richard Sears, και ξεκίνησε ως επιχείρηση ρολογιών στο North Redwood της Μινεσότα. Ο Sears μετακόμισε στο Σικάγο το 1887 και προσέλαβε τον ωρολογοποιό Alvah Roebuck ως συνεργάτη του. Ο πρώτος κατάλογος της Sears Roebuck τυπώθηκε το 1896.
Ο κατάλογος Sears ήταν ο τρόπος που πολλοί Αμερικανοί άρχισαν να αγοράζουν για πρώτη φορά μαζικά παραγόμενα προϊόντα. Αυτή ήταν μια τεράστια αλλαγή για τους ανθρώπους που ζούσαν σε αγροκτήματα και σε μικρές πόλεις.
Τα καταστήματα της Sears συνέβαλαν στην αναμόρφωση της Αμερικής και ο Sears έφερε τους ανθρώπους σε εμπορικά κέντρα.
